Woda to doskonałe miejsce na letnią aktywność z psem, przynoszące mu korzyści zdrowotne i relaks. Wspólne pływanie czy zabawy w wodzie wzmacniają więź między opiekunem a psem, a także rozładowują napięcia i poprawiają kondycję fizyczną czworonoga.

Nie każdy pies od razu pokocha wodę. Niektóre rasy, jak labradory czy nowofundlandy, pływają instynktownie, ale psy o spłaszczonych pyskach (np. mopsy czy buldogi francuskie) mogą mieć trudności z pływaniem. Nawet jeśli pies nie chce od razu pływać, brodzenie czy chlapanie się to też wartościowa forma zabawy.

Pierwsze zetknięcie psa z wodą powinno być spokojne i bez presji. Nigdy nie wrzucaj psa na siłę do wody, aby uniknąć traumatycznych doświadczeń. Najlepiej zacząć wodowanie na bezpiecznym, płytkim brzegu z łagodnym zejściem, z czystym dnem pozbawionym ostrych kamieni i niebezpiecznych przedmiotów.

Dobrym wyborem miejsca są jeziora, spokojne stawy lub powolne rzeki bez silnego nurtu i kamienistego dna. Woda powinna być czysta, a okolica spokojna, bez dużej liczby ludzi czy psów, które mogłyby rozpraszać lub stresować pupila.

Warto korzystać z asekuracji – jeśli nie chcesz puszczać psa luzem, dobrym rozwiązaniem są szelki typu guard i lekka, wodoodporna taśma treningowa o długości 5-10 metrów. Dla bardzo niepewnych psów na początek kapok nie jest konieczny, ale przy bardziej zaawansowanych aktywnościach powinien stać się standardem.

Aby zmotywować psa do pływania, pomagają niezatapialne zabawki, takie jak piłki, koła czy szarpaki wykonane z lekkich materiałów. Pobudzenie psa do aportowania z wody zachęca go do nauki pływania i przemieszczania się w bezpiecznym otoczeniu.

Podczas zabaw w wodzie należy pamiętać o bezpieczeństwie psa. Nie pozwalaj gorącemu i zdyszanemu psu rzucać się od razu do zimnej wody – może to doprowadzić do tzw. syndromu zimnego ogona. Po kąpieli dobrze osusz psa i chroń przed przewianiem, by uniknąć przeziębienia.

Kapok dla psa to specjalna kamizelka asekuracyjna zaprojektowana, by utrzymać psa na powierzchni wody i ułatwić kontrolę nad nim. Powinien być dobrze dobrany rozmiarowo, lekki, niekrępujący ruchów i wyposażony w uchwyt do asekuracji z lądu lub łodzi.

Dla entuzjastów zaawansowanych zabaw w wodzie dostępne są aktywności takie jak pływanie na SUP-ie, kajaku czy łodzi. W takich sytuacjach kapok jest niezbędny, a pies powinien być wcześniej przyzwyczajony do niestabilnych powierzchni i bezpiecznych warunków.

Pływanie to jedna z najlepszych form aktywności dla szczeniąt, dorosłych i psich seniorów, wspierająca stawy i mięśnie bez obciążania. Jeśli mimo prób pies nie chce pływać, nie zmuszaj go – znajdź inne formy aktywnego, radosnego spędzania czasu.